Nøglekarakter
Svagt til let bølget landbrugslandskab med spredt bebyggelse og delvist stjerneudskiftede landsbyer. Området er sparsomt beplantet på nær i den sydlige del hvor der findes to store skovområder. Omkring Merløsegård findes desuden flere tætbevoksede diger.
Beliggenhed
St. Merløse Landbrugslandskab ligger i den sydøstligste del af kommunen. Området afgrænses mod nord af Tølløse landbrugslandskab og mod øst af Elverdam Ådal. Mod sydøst, syd og sydvest støder området op til Lejre, Sorø og Ringsted kommuner.
Landskabskarakter
Svagt til let bølget landbrugslandskab med spredt bebyggelse og delvist stjerneudskiftede landsbyer. Området er præget af de to stationsbyer der ligger i området og gennemkørende hovedvej og jernbane. Området opleves overvejende åbent og i mellemskala, men med delområder der adskiller sig markant i forhold til både terræn, anvendelse og skala.
Delområder
Merløsegård
Området ved Merløsegård er et delområde, hvor herregården Merløsegård har sat et tydeligt præg på landskabet. Markerne har en stram og planlagt struktur, og de omkransende levende hegn understreger denne. De markante skovbryn ved Ordrup Skov understreges af velbevarede stendiger. Der er et fravær af tekniske anlæg i området, der opleves meget autentisk. På grund af de autentiske velbevarede strukturer, terrænet og udsigterne er området oplevelsesrigt. Området vurderes at skulle udpeges som værdifuldt kulturmiljø.
Kyringe Holm
Området mellem Merløsegård og Gyrstinge Sø er et delområde. Områdets terræn falder mod søen, og området har et mere ekstensivt præg, hvor arealer er udlagt med græs. Mange steder i området er der udsigt til Gyrstinge Sø, men der er dog også en del bevoksning tæt ved søen, og derfor opleves udsigten bedst over større afstand. Gyrstinge Sø præger delområdet.
Stestrup Old
Området ved Stestrup Old fremstår som et kontrasterende delområde, der adskiller sig fra det øvrige karakterområde med sit højtliggende mere kuperede terræn og jordbund har dårlige dyrkningsmæssige egenskaber end den resterende del af området. Skalaen i området er mindre, og her opleves et hyppigt skift mellem mindre bevoksninger og dyrkede områder når man bevæger sig rundt i området. Områdets anvendelse har generelt karakter af, at der er flere fritidslandbrug i området, og her ligger mange små ejendomme. Her er mange græsarealer og flere naturområder.
De geologiske karaktertræk
Geologi og terræn
Landskabet i området er overvejende kendetegnet ved at været et svagt til let bølget dødislandskab med små, ofte vandfyldte, lavninger (dødishuller).
I den sydvestlige del falder landskabet mod Gyrstinge Sø.
I den sydøstlige del ved Stestrup er terrænet markant anderledes - terrænet ligger højere og bliver mere kuperet. Stestrup Bjerg er en markant issøbakke der ligger i området.
Hydrologi
Gyrstinge Sø ligger i den sydvestlige del af området, og er en større sø, på ca. 2,5 km2. Størstedelen af søen ligger dog i Ringsted Kommune men oplevelsen af søen præger landskabet der skråner mod søen.
Området rummer også en del dødishuller, der fremstår som mindre/små søer i lavningerne i landskabet. Særligt i den sydøstlige del ved Stestrup og Bukkerup hvor der også er mindre eng og moseområder.
Flere små vandløb og bække løber gennem området. Ved Gyrstinge Sø udløber Kyringegrøfterne. De resterende vandløb løber mod nord. Det er Tåstrup Å der løber langs med den nordlige byrand af Store Merløse, Stestrupgrøften syd for Kirke Eskilstrup og Rendebækken ved Bukkerup.
De kulturbetingede karaktertræk
Landskabskarakterens oprindelse
Områdets karakter er historisk betinget, hvor området siden slutningen af 1700-tallet har været præget af husmandsbebyggelser, såsom Stestrup Old, Stestrup Bjerg og Agerup Huse. Stestrup Old ligger netop i et område hvor der er sandet jord. Old betyder ’græsmark’.
Dyrkningsstruktur
Området domineres generelt af intensiv landbrugsdrift med store marker. I den centrale og nordlige del er det tydeligt at landbrugserhvervet fortsat udvikles med effektiv drift på store marker.
I den sydøstlige del ved Stestrup Old har områdets arealanvendelse større fritidslandbrugspræg, hvilket ses i form af mindre arealer med mindre dyrehold på markerne, frugtplantager og nyere mindre skovplantninger.
I den sydvestlige del af området ved Gyrstinge Sø er området også præget af græsarealer med dyrehold på markerne.
Bevoksningsstruktur
Landskabet opleves generelt åbent, og diger fremstår kun stedvis med bevoksning. Levende hegn fremstår ofte brudte og med buske og mindre træer. Undtagelsen findes dog i den sydlige del af området ved Merløsegård, hvor der er tæt bevoksede diger der inddeler de store rektangulære marker.
Egentlig sammenhængende ældre skovområder findes i den sydlige del af området – Ordrup Skov og Mølleskov er gamle skove der også ses på historiske kort fra 1700-tallet.
Herudover findes spredte mindre bevoksninger, i mange tilfælde med tilknytning til de stedvise dødishuller der er i landskabet, men også i det mere kuperede terræn omkring Stestrup Bjerg og Stestrup Old.
Bebyggelsesstruktur
I Store Merløse og Kirke Eskilstrup, som er stationsbyer på lokalbanen mellem Tølløse og Høng, er der sket boligudvikling med nyere egentlige boligområder. Herudover fremstår byerne i området uden egentlig nyere byvækst.
Der ligger en række landsbyer i området, hvor gårdene er bevaret i landsbyerne. I andre dele af området er gårde flyttet ud og ligger på markfladen eller ved de gennemkørende veje. Området er præget af fortsat udvikling i landbruget, og der ligger flere store produktionsejendomme i området – særligt i den centrale og nordøstlige del.
I den sydøstlige del ved Stestrup Old ligger mange mindre ejendomme med fritidspræg.
Kulturhistoriske spor
De væsentligste kulturhistoriske oplevelser i området knytter sig til godset Merløsegård og de delvist stjerneudskiftede landsbyer.
I den sydvestlige del ligger Merløsegård, der er en herregård. Området omkring er stort set fri for anden bebyggelse, og området har tydeligt herregårdspræg med store marker i en fast struktur og gammel skov. Mange af markerne er afgrænset af stendiger på samme måde som de markante skovbryn i området der også understreges af velbevarede stendiger.
Der ligger en række landsbyer hvor den stjerneudskiftede struktur fortsat ses i det omkringliggende landskab. Det drejer sig bl.a. om Kyringe, Ordrup, Bukkerup og Store Tåstrup.
Der er få kirker i området (Store Tåstrup og Kirke Eskilstrup), og de præger ikke landskabet, da de ikke er synlige over særlig stor afstand.
Tekniske anlæg
Områdets centrale del gennemskæres af større gennemkørselsveje (Hvalsøvej), jernbane og højspændingsledning. Ved St. Merløse præger varmeværket landskabet. Derudover står der grupper af vindmøller både øst og vest for Bukkerup.
Rumlige og visuelle forhold
Den rumlige oplevelse
Området er generelt i mellem til stor skala, og det er flere steder muligt at se over større afstande.
I det sydvestlige område mellem Gyrstinge Sø og Ordrup Skov er skalaen mellem, og ved Stestrup Old er skalaen lille. Ved Ordrup er der markante indsigter til de gamle skovbryn ved Mølleskov og Ordrup skov.
Landskabet ved Merløsegård er præget af herregården
Landskabet ved Merløsegård er præget af herregården
Ved Kyringe Holm falder landskabet mod Gyrstinge sø, og området har et mere ekstensivt præg
Ved Kyringe Holm falder landskabet mod Gyrstinge sø, og området har et mere ekstensivt præg
Stestrup Old er et kontrasterende område, hvor landskabet er mere kuperet
Stestrup Old er et kontrasterende område, hvor landskabet er mere kuperet
.
Store marker med intensiv landbrugsdrift præger området
Store marker med intensiv landbrugsdrift præger området
Der er en del tekniske anlæg i området
Der er en del tekniske anlæg i området